Mémoires de porc-épic (Télérama, 25 octobre 2006)
On aime ce livre dès sa dédicace : « A ma mère, Pauline Kengué, de qui je tiens cette histoire (à quelques mensonges près). » La sensibilité y affleure déjà. La malice et la distance aussi. Alain Mabanckou travaille à la manière des fabulistes et des conteurs. Il recueille les récits ancestraux et se les approprie. Mémoires de porc-épic tient ainsi autant de la tradition orale africaine – il est né au Congo-Brazzaville – que de La Fontaine, Voltaire ou Diderot – il enseigne la littérature francophone outre-Atlantique. L’animal, héros du livre et rhétoricien hors pair, raconte comment il devint le « double nuisible » d’un certain Kibandi et mit ses piquants au service des pires penchants de son maître. Gare à ceux qui vont se trouver sur leur route ! La fable, volontiers philosophique, prolonge le précédent texte de Mabanckou, Verre cassé, qui racontait la geste et les exploits d’un bar perdu au fin fond du Congo. On y retrouve la même rapidité de trait, la causticité, la truculence, l’art de basculer soudain dans le grotesque ou la poésie. La même lucidité et la même façon de saisir la magie du monde. Hommage à la parole qui « délivre de la peur de la mort », écrit d’un souffle, sans un seul point, ces Mémoires de porc-épic sont un véritable enchantement.
Michel Abescat, Télérama, 25 octobre 2006